Από τις 10 έως τις 12 Νοεμβρίου 2024, το Highgate House στο Northampton υποδέχθηκε μια ομάδα Πρεσβυτέρων και Διακονισσών από όλη την Αρχιεπισκοπή Θυατείρων και Μεγάλης Βρετανίας για την πρώτη τους Σύναξη.
Ο Αρχιεπίσκοπος Θυατείρων και Μεγάλης Βρετανίας κ. Νικήτας ηγήθηκε αυτής της συνάντησης μαζί με τον Επίσκοπο Ιλίου κ. Ραφαήλ και τον Αρχιδιάκονο κ. Γεώργιο Τσούρο, προσφέροντας σε όλους τους παρευρισκόμενους ένα περιβάλλον πίστης και ενότητας.
Το πρόγραμμα της σύναξης ήταν επιμελημένο με ιδιαίτερη προσοχή, προσφέροντας στις πρεσβυτέρες την ευκαιρία για προσευχή, αναστοχασμό και ουσιαστική επικοινωνία. Το πρώτο βράδυ, μετά από ένα δείπνο καλωσορίσματος, οι συμμετέχουσες συγκεντρώθηκαν για την εισαγωγή από τον Αρχιεπίσκοπο κ. Νικήτα, ο οποίος άνοιξε τον διάλογο με ένα χαλαρό Q&A, ακολουθούμενο από την Ακολουθία του Μικρού Αποδείπνου.
Κάθε συνεδρία καθοδηγήθηκε από ομιλητές που προσέφεραν έμπνευση και στήριξη στις πρεσβυτέρες, στο πλαίσιο των μοναδικών τους ρόλων. Ο Πρωτοπρεσβύτερος κ. Σταύρος Κοφινάς και η Πρεσβυτέρα κ. Γεωργία συμμετείχαν μέσω Zoom από την Ελλάδα, προσφέροντας πολύτιμες σκέψεις για τον ρόλο της Πρεσβυτέρας, την ανθεκτικότητα και την οικογενειακή ζωή εντός της Ορθόδοξης παράδοσης. Η παρουσία τους, έστω και από απόσταση, αποτέλεσε ιδιαίτερο στιγμιότυπο που συγκίνησε όλες τις παρευρισκόμενες. Ο Επίσκοπος κ. Ραφαήλ προσέφερε καθοδήγηση και αναστοχασμό γύρω από το μυστήριο της Ιεράς Εξομολόγησης και στη συνέχεια διενήργησε εξομολογήσεις για όσες επιθυμούσαν, παρέχοντας στήριξη και συμβουλές.
Η Αδελφή Θεοδώρα και η Αδελφή Κασσιανή από την Πατριαρχική και Σταυροπηγιακή Ιερά Μονή του Τιμίου Προδρόμου στο Essex ήταν επίσης παρούσες. Η Αδελφή Θεοδώρα παρουσίασε μια δυνατή ομιλία με τίτλο «Το Έργο του Θεού και η Θυσία της Αγάπης». Προσθέτοντας μια νέα διάσταση, ο Διάκονος κ. Ιωάννης Σίνκγουιν από την Αρχιεπισκοπή καθοδήγησε μια βιβλική μελέτη με τίτλο «Τρεις Συναντήσεις του Ιησού Χριστού με Γυναίκες Μαθήτριες» και παρουσίασε τις διάφορες Διακονίες της Αρχιεπισκοπής, προκαλώντας ουσιαστικές συζητήσεις μεταξύ των συμμετεχόντων.
Το πρόγραμμα δημιούργησε ένα αίσθημα ενότητας και ανανέωσης. Με τη γενναιόδωρη στήριξη της Αρχιεπισκοπής, η οποία κάλυψε όλα τα έξοδα διαμονής και διατροφής, η σύναξη αποτέλεσε πραγματικό δώρο για τις παρευρισκόμενες. Οι συμμετέχουσες εκτίμησαν βαθιά τον χρόνο που πέρασαν μαζί, αναλογιζόμενες κοινές εμπειρίες και καλλιεργώντας δεσμούς ενθάρρυνσης και κατανόησης. Στην τελική συνάντηση, πολλές εξέφρασαν τη δυσκολία τους να αποχωριστούν, έχοντας εμπλουτιστεί από την εμπειρία και ενδυναμωθεί στη διακονία τους.
Μετάφραση: Ιωάννα Γεωργακοπούλου
