Ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων κ.κ. Θεόφιλος υποδέχθηκε, χθες, τον υπουργό Εξωτερικών της Ελλάδος κ. Γεώργιο Γεραπετρίτη, ο οποίος πραγματοποιεί μία σειρά από επίσημες επισκέψεις στο Ισραήλ και στα Παλαιστινιακά εδάφη. Η παρουσία του κα Γεραπετρίτη στο Πατριαρχείο επιβεβαιώνει τους βαθείς ιστορικούς και πνευματικούς δεσμούς της Ορθόδοξης Εκκλησίας στους Αγίους Τόπους και το ελληνικό έθνος.
Ο Μακαριώτατος μαζί με τους σεβαστούς Πατέρες του Πατριαρχείου, επεφύλαξαν θερμή και ευλαβική υποδοχή στον υπουργό και την αντιπροσωπεία του. Στην προσφώνησή Του, ο Μακαριώτατος αναφέρθηκε στον ρόλο του Πατριαρχείου ως Θεματοφύλακα των Αγίων Τόπων, παρά τις αντιξοότητες της ιστορίας. Τόνισε ότι, όπως ο καλός ποιμένας θυσιάζει τη ζωή του για χάρη των προβάτων (Ιωάννης 10:11), η Εκκλησία παραμένει σταθερή στην ποιμαντική και ανθρωπιστική της δράση εν μέσω προκλήσεων.
Το παράσημο του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων απονεμήθηκε από τον Πατριάρχη Ιεροσολύμων κ.κ. Θεόφιλο στον υπουργό Εξωτερικών σε αναγνώριση της αμέριστης υποστήριξης της αποστολής του Πατριαρχείου και της διαρκούς δέσμευσης της Ελλάδας στην προστασία της χριστιανικής παρουσίας στους Αγίους Τόπους. Αυτή η ιερή διάκριση αντανακλά τη βαθιά εκτίμηση του Πατριαρχείου για τον ζωτικό ρόλο της Ελλάδας στη διατήρηση της ιερότητας και της ακεραιότητας των Αγίων Τόπων.
Εκφράζοντας τη βαθιά του ευγνωμοσύνη, ο κ. Γεραπετρίτης επιβεβαίωσε το ιστορικό και ηθικό καθήκον της Ελλάδας να βρίσκεται στο πλευρό της Μητέρας Εκκλησίας, δεσμευόμενος για συνεχή στήριξη σε όλα τα θέματα που αφορούν την ιερή αποστολή της. Ζήτησε τη συμβουλή του Μακαριωτάτου για τον καλύτερο τρόπο εξυπηρέτησης των αναγκών του Πατριαρχείου.
Από την μεριά του ο Μακαριώτατος, υπογράμμισε την ύψιστη σημασία της διατήρησης του Status Quo της Παλιάς Πόλης της Ιερουσαλήμ, της διαφύλαξης της ιερότητας των Χριστιανικών Αγίων Τόπων και της ενίσχυσης του πνευματικού και κοινωνικού ιστού των Χριστιανών. Εξέθεσε ακόμη το μοναδικό καθεστώς του Πατριαρχείου ως της μοναδικής αυτοκέφαλης Εκκλησίας στην περιοχή, φέροντας την ευθύνη της διατήρησης της ενότητας μεταξύ των χριστιανικών κοινοτήτων και της διασφάλισης της προστασία τους εν μέσω αυξανόμενων πιέσεων.
Επίσης ο Μακαριώτατος διατύπωσε την ακλόνητη δέσμευση του Πατριαρχείου για τη διαφύλαξη των ιστορικών μονών και εκκλησιών του, συμπεριλαμβανομένων των είκοσι μοναστηριών στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ και άλλων στρατηγικά ζωτικών τοποθεσιών. Επέστησε επίσης την προσοχή στη σοβαρή ανθρωπιστική κρίση που αντιμετωπίζει ο άμαχος πληθυσμός στη Γάζα, συμπεριλαμβανομένης της χριστιανικής κοινότητας, όπου το Πατριαρχείο παραμένει ακλόνητος πυλώνας προσφοράς, προστασίας και ελπίδας.
Υπό το πρίσμα αυτών των πιεστικών καταστάσεων, ο υπουργός Εξωτερικών επιβεβαίωσε την αποφασιστική αλληλεγγύη της Ελλάδας προς το Πατριαρχείο και δεσμεύτηκε να υποτηρίξει έμπρακτα τις συνεχιζόμενες ανθρωπιστικές δράσεις και προσπάθειες αποκατάστασης στη Γάζα.
Ακαδημαϊκές ευκαιρίες
Ένα άλλο βασικό θέμα συζήτησης ήταν η σημασία των ακαδημαϊκών ευκαιριών στην νεολαία της Παλαιστίνης. Ο Μακαριώτατος τόνισε την αναγκαιότητα να ανανεωθούν τα προγράμματα υποτροφιών για φοιτητές που επιθυμούν να σπουδάσουν στην Ελλάδα, αναγνωρίζοντας ότι η πνευματική διαμόρφωση των μελλοντικών γενεών είναι ζωτικής σημασίας για τη συνέχιση της χριστιανικής ζωής στους Αγίους Τόπους. Ο κ. Γεραπετρίτης, με τη σειρά του, εξέφρασε την προθυμία του να διερευνήσει νέους τρόπους εκπαιδευτικής υποστήριξης, αναγνωρίζοντας ότι η χριστιανική παρουσία απαιτεί τη διατήρηση των ιερών χώρων καθώς και την ενδυνάμωση των πιστών.
Προστασία Αγίων Τόπων
Στο τέλος, ο Μακαριώτατος και ο υπουργός Εξωτερικών επιβεβαίωσαν επίσημα την κοινή τους δέσμευση στις αρχές της πίστης, της ειρήνης και της προστασίας της ιερής κληρονομιάς του Χριστιανισμού στους Αγίους Τόπους. Ως ένδειξη αμοιβαίου σεβασμού, αντάλλαξαν δώρα, που συμβολίζουν τον ριζωμένο και άρρηκτο δεσμό μεταξύ της Μητέρας Εκκλησίας και της Ελληνικής Δημοκρατίας.
Το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων παραμένει ακλόνητο στο αποστολικό του κάλεσμα, επιτελώντας ένα ιερό καθήκον που έχει διαρκέσει για πάνω από δύο χιλιετίες, όπως υπογραμμίστηκε, και θα συνεχίσει να μαρτυρεί το Ευαγγέλιο, να στέκεται ως ακλόνητος φύλακας της πίστης, της ενότητας και της ειρήνης, διασφαλίζοντας ότι η χριστιανική παρουσία στη χώρα της Σταύρωσης και της Ανάστασης του Χριστού θα παραμείνει ακλόνητη για τις επόμενες γενιές.
