
Αυτό το Σαββατοκύριακο, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος, άφησε τη Νέα Υόρκη και κατευθύνθηκε προς τους δυτικούς ουρανούς του Cheyenne, Wyoming, σηματοδοτώντας την πρώτη επίσκεψη Αρχιεπισκόπου στην πόλη μετά από σχεδόν πέντε δεκαετίες.
Οι δρόμοι του Wyoming είναι γεμάτοι από περιπλανώμενους καουμπόηδες και καταστήματα, των οποίων τα ονόματα φέρνουν στο νου το παρελθόν της αμερικανικής μεθορίου και τα ρόδα των πεδιάδων. Εκεί οι υποδοχές είναι θερμές και, όπως σημειώνει ο ιερέας της Ελληνορθόδοξης Εκκλησίας Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης, π. Μιχαήλ Σεργάκης, η ελληνική κοινότητα του Cheyenne, αν και δεν είναι πολυάριθμη, καλύπτει αυτή την έλλειψη με την αφοσίωσή της στην πίστη, την προσήλωση και την φιλοξενία.
Περιμένοντας την άφιξη του Αρχιεπισκόπου, οι δύο ενορίες του Cheyenne – οι Αγίοι Κωνσταντίνος και Ελένη και η Εκκλησία των Αγίων Αποστόλων – υποδέχθηκαν δεκάδες επισκέπτες αυτό το Σαββατοκύριακο, με πιστούς να ταξιδεύουν από άλλες πόλεις του Wyoming, όπως το Laramie και το Casper, καθώς και από ενορίες του Κολοράντο, της Νεμπράσκα και του Τέξας. Καθώς ανυπομονούσαν για την άφιξη του Αρχιεπισκόπου, πολλοί από τους πιστούς της ενορίας Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης θυμήθηκαν την επίσκεψη του Αρχιεπισκόπου Ιακώβου το 1976.
Η ιστορική αυτή επίσκεψη είναι τεκμηριωμένη με λεπτομέρεια στο Ελληνικό Πολιτιστικό Κέντρο της ενορίας, όπως και άλλες σημαντικές στιγμές στην ιστορία της κοινότητας – από τα πρώτα βήματα των Ελλήνων του Wyoming με τη σιδηροδρομική ανάπτυξη μέχρι το Ελληνικό Φεστιβάλ του Cheyenne, το οποίο η επιμελήτρια Billie Zumo, με υπερηφάνεια, αναφέρει ότι είναι ένα από τα μεγαλύτερα γεγονότα στην πολιτεία, δεύτερο μόνο από το μεγαλύτερο υπαίθριο ροντέο του κόσμου. Η Zumo, γέννημα και θρέμμα του Cheyenne, επισημαίνει ότι τα αρχεία αυτά αποτίουν φόρο τιμής στους προγόνους που αγωνίστηκαν στην αμερικανική μεθόριο για να βοηθήσουν στην ίδρυση της πόλης και να «δημιουργήσουν όνομα» για τους Έλληνες στη Δύση.
Φωτογραφίες: Orthodox Observer/Brittainy Newman
Μετάφραση: Ιωάννα Γεωργακοπούλου